LEONARDO DE VINCI
(1452-1519)
Foi um dos
vultos mais notáveis do Renascimento.
Nasceu em Vinci, perto de Florença, e veio a morrer na
França ao serviço de Francisco I.
Na sua actividade científica, embora tomasse como
ponto de partida os autores antigos, usava como métodos de trabalho a
observação e a experimentação.
Leonardo negou categoricamente o «movimento perpétuo»,
ideia acalentada através de todos os tempos. Também se considera precursor da
aviação por ter imaginado o helicóptero, partindo do estudo do voo das aves.
Apesar da grandeza do seu génio, tem de reconhecer-se
que a influência de Leonardo de Vinci na evolução da ciência ficou muito aquém
do valor dos seus trabalhos, por só muito mais tarde (dois séculos depois) ter
sido publicada e difundida a sua obra.
Embora a projecção do seu nome tenha resultado em
grande parte das suas descobertas sensacionais na astronomia e na defesa que
veio a tomar das ideias de Copérnico a respeito do movimento da Terra em volta
do Sol, contra aquilo que então se admitia, deve, contudo, notar-se que foram
os seus estudos de mecânica os mais importantes, por serem os que maior
influência tiveram na evolução da física.
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