Robert Boyle
(1627-1691)
Foi indiscutivelmente a maior figura da Química
anteriormente a Lavoisier.
Sétimo filho do Conde de Cork, nasceu na Irlanda. Estudou em
Eton e em Genebra, viajou na Itália e na França e adquiriu vasta cultura
filosófica e teológica. Foi um dos fundadores da célebre Sociedade Real, de que
foi também presidente.
Grande cientista, pode considerar-se o fundador da escola
britânica da Química. Foi também um grande físico, tendo vivido numa época em
que o método científico se havia já imposto.
A sua obra fundamental, no domínio da química é o «Sceptycal
Chymist», em que o químico céptico, com argumentos de valor, baseando-se na
experimentação, refuta, em diálogo socrático, os argumentos dos aristotélicos partidários
dos quatro elementos, e dos espagiristas, partidários dos três princípios.
Pela primeira vez Boyle dá uma noção de elemento, a qual, na
sua essência, se aproxima das ideias que dominaram a Química do século XIX.
Descobriu dezassete anos de Mariotte, a lei fundamental dos
gases perfeitos (que tem o nome de ambos): pV=k (para t constante).
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