A MULHER ARTISTA NA HISTÓRIA DA ARTE: Cap.6 - A mulher na Idade Antiga

6- A mulher na Idade Antiga
No Egipto Antigo a mulher possuía um status privilegiado dado pela igualdade entre os sexos como um facto natural, sendo comum atribuir similar importância a filiação paterna e a materna. A maioridade feminina, quando atingida, possibilitava a escolha do marido mediante consentimento paterno e quando casadas as mulheres podiam intervir na gestão do património familiar. Em relação ao trabalho, a tecelagem constituía uma ocupação reservada ao sexo feminino, competindo-lhe tosquiar as ovelhas e tecer a lã, podendo também trabalhar na ceifa de trigo, no preparo da farinha e da massa do pão. Enquanto que as mulheres mais pobres trabalharam em grandes obras de construção pública.
Na Grécia Antiga a sociedade era equiparada a um clube dos homens, pois estes não permitiam o acesso da mulher ao saber, desvalorizando tudo que lhes dizia respeito, inclusive a beleza. Nem a maternidade escapava da desvalorização sistemática, sendo as mulheres vistas apenas como receptoras da semente masculina. A inferioridade da mulher pode ser atestada pela obra “Política” de Aristóteles, que a justificava em virtude da não plenitude na mulher da parte racional da alma. A cidade de Esparta era aquela que proporcionava às mulheres a maior autonomia entre todas as cidades estado estabelecidas, pois a necessidade de contar com o apoio das mulheres para defender a polis fazia com que os homens espartanos lhes dessem treino militar e permitissem maior liberdade para participar das actividades do quotidiano da cidade.
Na Roma Antiga, como herdeira de parte da tradição grega, a inferioridade social da mulher marcava a condição feminina. A estrutura familiar assenta na base do paternalismo. Nas leis e nos costumes, a mulher era uma perpétua menor que passava da tutela do pai à do marido. Refira-se contudo que depois do período das conquistas, aumentou o grau de liberdade e as mulheres passaram a poder permanecer nas ruas e praças, frequentar escolas, dançar, cantar e fazer poesia, trabalhar no comércio, artesanato e em actividades como medicina.